Afrique du Sud/Sénégal : pourquoi le choix de Janny Sikazwe suscite t-il des doutes ?

L'arbitre zambien, Janny Sikazwe

Pour le match à rejouer entre l’Afrique du Sud et le Sénégal le 10 novembre prochain à Polokwane, la commission arbitrale de la CAF a désigné Janny Sikazwe pour officier la rencontre. Cette décision intervient dans le cadre des éliminatoires de la Coupe du Monde Russie 2018 et aura sans doute un impact majeur sur le destin des deux équipes. Cependant, des controverses persistent concernant le choix de l'arbitre zambien, Janny Sikakazwe, dont les récentes prestations ont été largement critiquées.

Né à Kapiri Mposhi, une ville zambienne située au nord de Lusaka, Janny Sikazwe est un arbitre international qui a officié lors de grandes compétitions. Âgé de 38 ans, il a notamment dirigé la finale de la Coupe du Monde des clubs en 2016 opposant le Real Madrid au club japonais Kashima Antlers, remportée par l'équipe espagnole. Il a également arbitré le quart de finale de la CAN 2017 entre le Sénégal et le Cameroun, remporté par les Lions indomptables aux tirs au but.

Malgré son expérience, la carrière de l’arbitre zambien n'est pas sans reproches. Il a été plusieurs fois critiqué, notamment lors des éliminatoires de la Coupe du Monde 2014. Lors du match décisif entre le Burkina Faso et l’Algérie, Sikazwe a accordé un penalty controversé en faveur des Burkinabés, contribuant ainsi à leur victoire. Cette décision a suscité de vives réactions, certains laissant entendre qu'il pourrait y avoir eu des pressions extérieures sur les arbitres.

Lors de la Coupe du Monde des clubs en 2016, Sikazwe a également fait parler de lui. Pendant la finale opposant le Real Madrid au Kashima Antlers, il a initialement sorti un carton jaune pour Sergio Ramos avant de revenir sur sa décision. Cette volte-face a suscité des interrogations sur sa capacité à arbitrer de manière impartiale.

La désignation de Sikazwe pour le match entre l’Afrique du Sud et le Sénégal a ravivé les inquiétudes dans le monde du football sénégalais. Les Lions de la Teranga ont besoin d'un seul point pour se qualifier à la Coupe du Monde, et l'enjeu de cette rencontre est donc crucial pour eux.